2 июля исполнилось пять лет, как первые посетители переступили порог этого необычного животного и птичьего царства на окраине Пушкинских Гор. Поначалу обитателями питомника «Аргус» у супругов Андрея и Виктории Голощаповых были только птицы и косуля.
Звонок на калитке, и вот уже «Псковскую правду» приветствует владелец беспокойного хозяйства Андрей Голощапов. А еще – темнокожая свинка размером с карликового пуделя. Стоит угостить ее и почесать животик, и вот она – иллюстрация поросячьего счастья – лежит на спинке и радостно похрюкивает!
– Это вьетнамская вислобрюхая карликовая свинья, – поясняет Андрей. – В России только появилась мода заводить ее в качестве домашнего любимца, а в Америке карликовые свиньи живут рядом с людьми давно.
Довольна жизнью и полосатая кабаниха Чуня. Как и многие другие животные, она сирота. Во время пала травы мать с многочисленным потомством рванула спасаться от огня. Чуня упала в ямку и не смогла выбраться. Поначалу свинка росла с собаками в доме у Голощаповых и с удовольствием ходила на поводке на прогулку по окрестностям. Сейчас Чуня живет в вольере. Любит выпрашивать у посетителей вкусненькое, а что касается вольностей – покатать на спине – то дозволяет это только Андрею.
Яичко непростое
Невозможно остаться равнодушным и после знакомства с африканскими страусами и страусами эму.
– За сезон самочка может снести от 20 до 40 яиц, каждое весом от килограмма до двух, – рассказывает гид. – Нашим страусам мы не даем высиживать птенцов. Во-первых, слишком влажный климат. Во-вторых, охрану гнезд с яйцами берут на себя самцы. В этот период они становятся агрессивными и часто дерутся не только между собой, но и с людьми.
Страус эму по кличке Кузя год назад тоскливо ходил за Андреем и даже присматривался к автору этих строк. Теперь он стал хозяином гарема аж из трех самок. Зимой одна из подруг Кузи снесла яйцо, но оно было растоптано. Теперь, чтобы подвигнуть семейство на повторение «подвига», им подкладывают гипсовое. А вдруг одумаются?
Разбойник по кличке Разбой
Волку по кличке Разбой три года. Как взрослый зверь, он озабочен своим статусом в жизни, а точнее в человеческой стае.
– Иногда Разбой прямо прижимается к сетке: ласковый, как будто улыбается, – делится наблюдениями хозяин мини-зоопарка. – Но стоит на горизонте показаться жене или дочери, как начинает грозно рычать и кидается на сетку. Люди думают, что волк на них прыгает. А Разбой так, по-видимому, за первенство в стае борется. Волчьей у него нет, поэтому среди людей стремится утвердиться.
Сластена Василиса
Самые серьезные меры предосторожности – двойное ограждение – у Василисы.
Год назад это был небольшой подвижный медвежонок. Незнакомые звуки могли заставить Василису мгновенно забраться на специально закопанное в вольере ветвистое дерево. В числе любимых развлечений у медведицы была война с металлической сеткой. Как-то раз ей удалось порвать ограду. Вместе с Василисой в бега подались три маленьких лисенка. Но медведице свободная жизнь не понравилась, и она вернулась. Одного лисенка поймали, а вот двое других перепрыгнули через забор и были таковы. Некоторое время, правда, наведывались за курами и утками.
Нынче огромная медведица не боится никого. А вот сладости обожает по-прежнему. Стоило Андрею появиться в ее поле зрения, как Василиса начала протягивать сквозь прутья лапу и нетерпеливо рычать.
– Обычно мы варим Василисе на мясном бульоне геркулесовую или другую кашу, – рассказывает хозяин мини-зоопарка. – Естественно, она ест овощи, фрукты, иногда траву. На рынке нам оставляют для хищников некондицию: головы куриные, шеи.
Последыш
Из самых юных обитательниц мини-зоопарка Голощаповых – грациозная и ласковая косуля Луша. По словам Андрея, ее привезли новорожденной в сентябре прошлого года из-под Великих Лук. Начался охотничий сезон, и кроху обнаружили собаки.
– Сентябрь не самое характерное время для рождения косуль, поэтому спасать малышку пришлось нам, – поясняет гид. – Молоко коровье она пить отказалась и выросла на яблоках, огурцах, салате, капусте и морковке. Пока жила дома с собаками, научилась есть колбасу и сало.
За спасителем Луша готова следовать повсюду, а вот самец косули оказался под замком. Добродушный с виду мальчик владеет грозным оружием – острыми рожками.
Любительница борща и телевизора
А вот любимицей Вероники Голощаповой стала пума Клеопатра, или просто Клепа. Она досталась супругам восьмимесячной крошкой от зоопарка, гастролировавшего в Пскове. Долгое время дикая кошка пользовалась неограниченными привилегиями: спала в доме и «помогала» хозяйке практически во всем. Тогда же выяснилось, что Клепа обожает телевизор, особенно передачи про птиц. С возможностями 3-D она не знакома, но вот экран обычного телевизора лупила очень впечатляюще.
– А стоило пуме попасть в детскую, как она хватала зубами первую попавшуюся мягкую игрушку, била лапами по полу и рычала: «Мое!», – вспоминают Голощаповы. – Иногда приходилось за ней с палкой бегать и отбивать «добычу».
Пума также большая оригиналка в еде. Ест консервированный зеленый горошек, кукурузу, а еще до самозабвения любит борщ. Выяснилось это случайно, когда Клепа поставила лапы на плиту и «сняла» горячую кастрюлю.
Сейчас пуму переселили в большую клетку на улице. Как и все кошки, она грациозна и немного ленива. Разбудить пятнистую красавицу смогло только появление овчарки, запущенной к ней в клетку. Клепа еще издали почуяла приближение подружки и призывно «запела».
Зоопарк для людей
Стоянка перед домом Голощаповых не пустует практически никогда. Приезжают гости из Москвы, Санкт-Петербурга, Смоленска, Белоруссии, Латвии и Эстонии. Как недавно признались посетители из города на Неве, пушкиногорский «Аргус» им нравится больше ленинградского зоопарка. Пусть по территории он почти в пять раз меньше, зато все животные на виду, а многие свободно гуляют по территории. Где еще городские дети увидят бегающего под ногами кролика, погладят карликовую свинку и покормят косулю?
Местные власти материально мини-зоопарку не помогают, зато предоставляют новые земельные участки. И только от ответа на вопрос о самоокупаемости беспокойного хозяйства Андрей вежливо уклонился, заметив лишь, что каждый добровольный помощник у него (в отличие от ленинградского зоопарка, где работают почти 250 человек) управляется за троих-четверых. Справляться с болезнями животных Голощаповым помогает образование биологов.
Большим спросом за низкое содержание холестерина у знатоков пользуется страусиное яйцо, а мясо страусов диетологи относят к едва ли не самому полезному.
