Шоколад. Как много в этом слове… Нежный и терпкий, сладкий и обжигающий, тягучий и ломкий, завораживающий и опьяняющий… Он такой разный. И он такой вкусный! Едва ли в этом мире найдется человек, равнодушный к этому чуду. Шоколад любят все: взрослые и дети, мужчины и женщины, в любой стране и в любое время года. Поистине, шоколад – это пища богов! История шоколада насчитывает более 3000 лет. Примерно тогда древние индейские племена (все, конечно же, слышали про ацтеков и майя) начали культивировать деревья какао. Для них это был культовый напиток: «горькая вода», дающая силу. Сегодня шоколад – это настоящая сокровищница вкуса, которая не прекращает удивлять и восхищать своим многообразием.Путь шоколада в Европу был долгим и трудным. Великий моряк Христофор Колумб, который, как известно, научил весь мир курить табак, принесенные ему в дар индейцами какао-бобы выбрасывал за борт, приняв их за козий помет. Только в 1519 году испанские конкистадоры, под предводительством Эрнана Кортеса, по достоинству оценили волшебный напиток, который ацтеки называли «чоколатль», и привезли его в Испанию. Кстати, существует легенда о том, что у тогдашнего правителя ацтеков Монтесумы был гарем примерно из 600 жен, и если бы не волшебный шоколадный напиток, туго пришлось бы бедному Монтесуме! В Испании шоколад приобрел невероятную популярность, а готовить его стали не с острым перцем, как это делали индейцы, а с сахаром и ванилью. Начиная с 17 века, шоколад стал самым модным напитком и был символом не только аристократичности, но и хорошего вкуса. Более 100 лет шоколад оставался королем всех напитков, пока в 18 веке не потеснил кофе.
В 1615 году на свадьбе короля Людовика XIII с испанской инфантой шоколадный напиток был предложен королю и его придворным. Так шоколад впервые попробовали французы. При Людовике XIV в Париже была открыта первая шоколадная лавка, а в 1756 году, с открытием «Королевской шоколадной фабрики» - первого механизированного предприятия, шоколад получил широкое распространение. Так что уже спустя 100 лет Франция занимала первое место в мире по производству шоколада.
В 1870 году швейцарец Тоблер изобрел молочный шоколад, а итальянец Каффарель – шоколад с орехами. Так шоколад покорил весь мир!
Что нужно знать о шоколаде
В тропических странах растут какао-деревья. В зависимости от происхождения они бывают американские, африканские и азиатские. На этих деревьях созревают какао-бобы, которые, разумеется, тоже различаются по своим вкусовым и ароматическим свойствам в зависимости от места происхождения. Сначала какао-бобы перетирают – получается какао тертое. Это какао тертое отжимают – получается какао-масло и какао-жмых. Последний перемалывают и получается какао-порошок. Настоящий шоколад делают из какао тертого, какао-масла, сахара и эмульгатора (лецитин), который нужен для того, чтобы сохранить однородную консистенцию. Белый шоколад делается с использованием только какао-масла. Качество шоколада определяется двумя основными показателями: содержанием какао-продуктов и содержанием сахара. Проще говоря, лучше тот шоколад, в котором больше какао и меньше сахара.И самое главное, что нужно знать о шоколаде – он очень полезен, потому что:
- поднимает настроение (потому что стимулирует выработку эндорфинов);
- бодрит (содержит алкалоиды кофеин и теобромин);
- защищает зубы от кариеса (масло какао обволакивает их защитной пленкой);
- замедляет старение организма (способствует выведению токсинов);
- помогает похудеть (подавляет аппетит и активизирует обмен веществ);
- укрепляет иммунитет (активизирует выработку иммуноглобулинов);
- полезен для сердца (содержит полифенолы, препятствующие образованию тромбов);
- содержит витамины (В1, В2, провитамин А, а также магний, калий и железо).
Ну и, конечно же, позвольте предложить вам несколько «шоколадных» рецептов. Признаюсь, очень долго не могла определиться с тем, что же все-таки приготовить. Во-первых, хотелось отразить богатство вкусовых возможностей шоколада, а во-вторых – было очень сложно выбрать, потому что все невероятно вкусно. В итоге решила «сыграть на контрасте»: горячий шоколад и шоколадное мороженое.
Горячий шоколад
Рецептов горячего шоколада чрезвычайно много. В него можно добавлять… все, что хочешь, можно добавлять: ваниль, корицу, перец, орехи, мяту, апельсин, кофе, кокос, ром, вино и даже чай. В общем, вариантов много, а принцип приготовления один. Сначала необходимо растопить шоколад в небольшом количестве воды (или молока) и поварить немного на медленном огне, пока смесь не станет гладкой, однородной и густой.
Отдельно довести до кипения молоко, добавить в него выбранные специи и дать настояться. Молоко процедить, постепенно влить в шоколад и варить около 10 минут на медленном огне, опять же, постоянно помешивая.
При охлаждении напиток становится более густым. Так что, меняя количество шоколада, вы можете менять консистенцию напитка на свой вкус. Приведу пропорции для некоторых рецептов.
Классический горячий шоколад: 1 стакан воды, 3 стакана молока, 100 г шоколада, ваниль.
Шоколад по-бразильски: 1 стакан молока, 1/3 стакана воды, 50 г шоколада (можно использовать как горький, так и белый шоколад), 1 столовая ложка молотого кофе.
Чинтака (шоколад с перцем чили): 1 стакан молока, 1/3 стакана воды, 50 г шоколада, ½ перца чили, палочка корицы, ваниль. Чтобы шоколад был не слишком острым, перец можно вынуть немного раньше, чем остальные специи. Подавать со стаканом холодной воды.
Шоколадное мороженое
Без каких-либо специальных приспособлений (типа мороженицы), без стабилизаторов, загустителей и прочих «улучшителей» можно приготовить дома отличное мороженое! Для этого вам понадобятся 0,5 л молока, ½ стакана сливок, 30 г сливочного масла, 100 г сахара, 100 г шоколада, 1 столовая ложка какао-порошка, 3 яичных желтка.
Все ингредиенты сложить в удобную посуду, поставить на «водяную баню» и нагреть, постоянно помешивая. Если у вас есть кухонный термометр – нагревать нужно до 84ºС. Если термометра нет – нагревайте около 15 минут (масса должна стать однородной и загустеть). Важно не перегреть, иначе желтки свернутся.
Далее остудить смесь до комнатной температуры и убрать на ночь в холодильник. Утром поставить чашу с будущим мороженым на лед и хорошо взбить. Этот процесс тоже займет минут 10-15. Масса должна увеличиться в объеме, загустеть и стать более светлой. Переложить мороженое в контейнер и убрать в холодильник до застывания. Желательно время от времени доставать контейнер и перемешивать содержимое, чтобы не образовывались кристалики льда.
Приятного аппетита! Фотограф: Анастасия Григорьева
