Едва ли можно было выбрать лучший день для торжественной церемонии. Наверное, весь город в минувшую субботу, 17 июля, отправился в центр, на площадь Ленина, чтобы отпраздновать двойную дату – день рождения Великих Лук и открытие новой достопримечательности, заслуженной многими поколениями великолучан.
Поздравляли горожан и радовались вместе с ними Губернатор Андрей Турчак, главный федеральный инспектор по Псковской области Александр Селиванов, руководитель аппарата Госдумы РФ Алексей Сигуткин, глава Великих Лук Виктор Волынцев, глава городской администрации Николай Козловский. Уроженец Великих Лук, командующий войсками Дальневосточного военного округа генерал Юрий Якубов не раз назвал город замечательным. В этот день город был именно таким – праздничным, шумным, веселым, где-то задумчивым, молчаливо гордящимся своей историей и признанием заслуг.
Под залихватскую «Калинку» и попурри в исполнении Витебского духового оркестра (тоже гости города), народ стал подтягиваться на площадь. Ровно в 16.00 началась церемония открытия стелы.
– Указом Президента России город Великие Луки первым в Псковской области получил право носить почетное звание Российской Федерации «Город воинской славы», – обратился к великолучанам Андрей Турчак. – Это высокое звание, знак признания заслуг города и его жителей перед государством.
Несмотря на то, что в этот день он на посту – охраняет правопорядок, сержант милиции Сергей Шпилевский очень горд, что его город получил такое почетное звание – стал Городом воинской славы.
– Я присягал переносить все тяжести и лишения, когда пришел на службу. И то, что на работе, – не беда. Наш город дважды уничтожали, а мы отстроились и живем. Великие Луки один из немногих городов, кто заслужил это звание. Моему сыну три года, подрастет – обязательно расскажу ему, за что нам присвоено это звание.
– Конечно, мы очень горды своими предками, своей историей. Город даже старше, чем официально считается теперь. Как Псков будет гордиться своей стелой, так и мы гордимся. Это как орден всему городу, всем поколениям, – поделился радостью художник Владимир Балаханов. – На эти места, по легенде, приходил Андрей Первозванный. Здесь стоял собор. Вообще в Великих Луках до прихода советской власти было 49 питейных заведений и 50 церквей. Собор был разрушен окончательно в Великую Отечественную войну. Здесь бы еще раскопки провести, может быть более тщательные.
После традиционного перерезания красной ленточки стела была освящена. Игумен Савватий провел краткий молебен у ее основания. И к стеле хлынули горожане – прочитать текст, начертанный на медальоне, оглядеть стелу со всех сторон и положить цветы к подножию.
