Светлое просторное помещение с окнами в полстены, 15 новеньких столиков, на каждом из которых стоят шахматные доски с расставленными на них фигурами и шахматные же часы.Это – Клуб четырех коней, открывшийся на прошлой неделе в здании псковского Ледового дворца.
Руководитель клуба, спортсмен-перворазрядник Николай Якушкин первым делом интересуется, умею ли я играть в шахматы. Честно отвечаю, что нет. Тогда Николай Сергеевич берет с меня обещание, что я обязательно вернусь сюда, чтобы изучить хотя бы основы этой древней интеллектуальной игры, и только после этого соглашается ответить на все мои вопросы.
– Идея создания этого клуба принадлежит председателю областной федерации шахмат Дмитрию Шахову и губернатору Андрею Турчаку, – рассказывает Николай Якушкин. – А мне они предложили его возглавить. Хотелось бы, чтобы этот клуб стал настоящим центром шахматной жизни всего региона, чтобы на его базе подготавливались мастера российского уровня и повышали квалификацию тренеры из районов. Ну и конечно, регулярно проходили областные состязания по шахматам.
Но не только развитием шахматного искусства на Псковщине вообще и в Пскове в частности увлечен мой собеседник. Сверхзадачу нового объединения он видит в том, чтобы вернуть землякам вкус к живому общению.
– Разве это нормально, когда для молодежи сегодня самое главное – это компьютерные стрелялки, а пенсионеры, у которых и со здоровьем зачастую все более-менее нормально, все вечера проводят на диване перед телевизором за просмотром сериалов? – риторически вопрошает он. – А ведь на базе нашего клуба можно было бы устраивать и тематические вечера, и всевозможные веселые конкурсы между представителями разных поколений. Например, кто быстрее почистит картошку, кто самую задорную частушку споет. Я уж не говорю о различных любительских соревнованиях по шахматам: дедушки-бабушки против внуков, десантники против пограничников и так далее. Кстати, хотя наш клуб работает всего четвертый день, здесь уже по вечерам начали собираться за шахматной доской ветераны-любители.

За победу в турнире на Украине.
Сам Николай Сергеевич влюблен в шахматы безмерно. Причем началось это увлечение, когда ему исполнилось всего семь лет.
– Мы на селе тогда жили, в окружении знаменитых брянских лесов, – вспоминает шахматист. – Большая семья была – мать, отец и пятеро детей. Жили нелегко, но весело. И как-то старший брат принес домой шахматы, которые он взял у старшеклассников. Я заинтересовался новой игрой. Основы он мне показал, но дальше учить не стал – скучно ему стало. А меня шахматы так сразу захватили, что я отправился в библиотеку и дальше продолжал учиться по книгам. Кстати, вот она, там самая старая доска с моими первыми шахматами. Я ее везде с собой вожу.
И Николай Якушкин показывает мне свои первые шахматы. Заодно из той же стопки с раритетами, что высится за его спиной, он бережно вытаскивает изрядно потрепанную уже толстую книгу – самоучитель игры по шахматам.
– А вот мой первый учебник, – с гордостью демонстрирует он.
– Стоп-стоп, – невольно сбиваю я торжественность момента. – Если книга была библиотечной, то как она оказалась у вас в личном пользовании?
– А это отдельная история. После того, как я победил на соревнованиях среди сельских школьников нашего района, наша библиотекарь Нина Николаевна Федотова по согласованию с районным партийным руководством вручила мне эту книгу в качестве приза.
Своей первой серьезной победой начинающий шахматист Коля Якушкин был во многом обязан своему тогдашнему наставнику, заведующему местным клубом Николаю Павловичу Гришаеву. Их судьбы, кстати, похожи: тот тоже родился на селе, а шахматное мастерство осваивал по книгам.
– И когда я впервые по-настоящему победил Николая Павловича, он мне лишь одобрительно сказал: «Так держать!» Но это я о шахматной победе говорю. А в шашки я так и не смог ни разу его обыграть, как ни пытался. Так и остался он для меня непобедимым, – улыбается Николай Якушкин.

Со своей старой шахматной доской Николай Якушкин не расстается никогда.
С тех пор прошло много лет, но мой собеседник так и остался, как он выражается, фанатом шахмат.
– Но не надо нас равнять с теми же футбольными фанатами, – при этом уточняет руководитель Клуба четырех коней. – Те только на трибунах кричать умеют. А шахматы – это гимнастика для ума. Эта игра требует выдержки, терпения и даже хитрости – в хорошем смысле слова.
Николай Сергеевич признается, что обе его дочери так и не заразились «шахматной болезнью», а вот внуки проявляют интерес. Не говоря уж о верной спутнице жизни Татьяне Николаевне, которая хоть и предпочитает шашки, но всегда с удовольствием составляет супругу компанию за шахматной доской. Они даже на пару сочинили мини-оду, прославляющую любимый вид спорта. И мой собеседник, полузакрыв глаза, декламирует мне бесхитростные, но очень искренние строки:
Она – древнейшая игра.
Она научит побеждать и закалит тебя.
Научит думать и решать,
как верно делать ход.
С ней легче будет мир познать
и совершить поход.
Учитесь в шахматы играть –
мудрейшая игра.
Ее секреты разгадать вы сможете тогда.
В это время в помещении клуба появляется новый посетитель – известный псковский тренер, руководитель детской шахматной секции Александр Побережский. Выясняется, что секция, которую он ведет, формально числится в «Бригантине». Но вот с помещением у юных шахматистов уже давно проблемы, и сейчас ребята вынуждены заниматься на базе одной из школ.
– Конечно, мы с радостью согласились, когда нам предложили проводить свои занятия здесь, в помещении нового клуба, – говорит Александр. – Светло, просторно, удобные столы… Словом, просто здорово. Наше первое занятие пройдет здесь уже на следующей неделе.
Прощаясь со своими новыми знакомыми, спохватываюсь, что не спросила самого главного: как записаться в шахматисты самому или записать своего ребенка? В ответ Николай Сергеевич диктует номер своего мобильного телефона: 8-921-501-96-75. И уточняет, что все занятия – и для детей, и для взрослых – будут проводиться в Клубе четырех коней бесплатно.
– Вы только напишите в газете, что запись производится исключительно с 11.00 до 13.00, и чтобы вечером, пожалуйста, не звонили, – просит он. – Потому что вечера у нас тут будут заняты – и соревнованиями, и занятиями, и просто интересными встречами.
Автор: Елена Яземова