Жребий тянули все изборские парни. Он выпал Кузьме Башкевичу из Изборска и Матвею Дроздову из соседней деревни Лопотово. Через 25 лет, столько продолжалась служба в царской армии, Кузьма и Матвей вернулись в родные края бывалыми солдатами. Они рассказывали, что, отправляясь из дома, взяли у Никольского собора, что находится на территории Изборской крепости, с благословения священника, по горсточке родной земли. Она стала их Ангелом-хранителем в трудных походах в Туркестан, в боях с турками на земле Болгарии. Со слезами на глазах вернули старые солдаты землю на то место, с которого они ее когда-то взяли.
Кузьма и Матвей частенько, сидя на завалинке, рассказывали землякам различные солдатские истории. Как ходили за реку Дунай, как турецкая флотилия не давала русским войскам переправиться на болгарский берег. И все-равно вражеские суда были отбиты и потоплены.
Как вспоминал дед Матвей, однажды продвижение русской армии остановилось из-за сильного сопротивления турок, защищавших вход в глубокое ущелье. Атаки в лоб ничего не дали. По этому ущелью протекала глубокая река. Солдаты сделали запруду, в которой скопилось много воды. Потом саперы запруду взорвали, и она хлынула в ущелье, сметая все на своем пути, в том числе турок вместе с артиллерией.
Командовал русской армией генерал Михаил Скобелев. Всегда в начале боя он появлялся перед войсками на белом коне, в белом мундире и обращался к солдатам с напутственными словами.
В бою под городом Плевна дед Матвей был ранен в ногу турецкой пулей. И генерал Скобелев лично вручил ему самую высокую солдатскую награду - Георгиевский крест.
Матвей Дроздов был женат, у него родились два сына, Кузьма и Иван. Кузьма Башкевич так и прожил бобылем. За рассказы о боях под Шипкой он получил прозвище «дед Шипка». Прозвище заменило ему до конца дней имя и фамилию. После смерти старого солдата его дом еще долго стоял пустой. Сейчас на этом месте развалины, заросшие густым кустарником. И современникам уже ничего не напоминает о том, что здесь одиноко жил бывалый русский солдат, который освобождал от многовекового турецкого ига братьев-славян.
